Ça faisait cinq ans maintenant que Graham avait quitté cette terre, laissant derrière lui un vide immense dans la vie de Teddy' et de leur fille. Et il y a quatre ans, la jeune mère s'était retourné vers sa fille avec laquelle elle fêtait son anniversaire autour d'un simple repas au restaurant, lui disant ''on va déménager.'' La première année après la disparition de l'homme de la famille avait été bien trop difficile à gérer pour les deux femmes et en ayant assez de souffrir et de voir sa fille dans un sale état, Théodora avait pris la décision de partir – pas trop loin non plus pour ne pas bousculer les habitudes de Marilyn – mais elle avait eu envie de s'éloigner de New-York et du malheur que cette ville avait pu lui apporter. Voilà comment un vendredi, en fin de soirée, elles avaient atterrit à Clemson où Teddy' avait rapidement trouvé un travail de professeur au sein de l'Université.
Aujourd'hui elle était assise à une table d'un des nombreux bar de la ville, un verre de bière à la main – et pas le premier – qu'elle sirotait doucement en discutant avec un jeune homme, Kent. Ce brun à l'air ténébreux qui était un peu plus jeune qu'elle, était surtout son collègue et l'un de ses meilleurs amis. Il avait tout de suite eu ces sourires sympathique à l'égard de la jeune femme qui forcément, avait foncé vers ce garçon, non pas avec une arrière pensé, mais juste parce qu'une présence masculine était indispensable dans sa vie. « J'en reviens pas, je vais avoir trente sept ans bientôt ! Je suis une vieille maintenant » soupira t-elle en portant son verre à sa bouche. Cette phrase eut le don de faire rire la jeune homme. « Attends un peu, on est entrain de fêter tes trente six, soit pas pressée comme ça. » Il lui adressa un large sourire avant d’appeler le serveur pour lui demander deux nouveaux verres. Teddy' elle avait sans doute déjà beaucoup trop bu, mais bon, ce n'était pas tout les jours qu'on avait trente six ans ! « Il est temps de faire un bilan de ma vie » « Oh si tu veux, je suis sûr que ça va être très intéressant. » Elle souffla avant de remettre une mèche de cheveux rebelle derrière ses oreilles puis elle commença à énumérer, en comptant sur ses doigts « J'ai trente six ans, ce qui fait de moi une femme beaucoup trop vieille pour avoir d'autres enfants alors qu'en fait, je crois que ça m'aurait plus d'avoir une grande famille ! Bon j'ai quand même ma fille. Qui semble d'ailleurs vivre les choses beaucoup mieux que moi. Elle est formidable et tout ça mais j'ai l'impression que je l'étouffe un peu trop tu vois ? » Elle regarda Kent qui se contentait de hocher la tête en souriant, sans doute amusé par le spectacle qu'elle lui offrait. Teddy' termina son verre puis reprit. « Je suis célibataire, enfin veuve mais quand je le dis les gens ont pitié de moi et je déteste ça. Ma vie sentimentale est aussi vide que le cerveau de certains de mes élèves, qui soit dit en passant doivent me détester vu ce que j'ai entendue dans les couloirs. Tu savais que certains disait que j'étais une prof horrible et que quand je m'énervais je ressemblait à une sorcière ? » Kent se mit cette fois à rire à gorge déployé. Les bruits de couloirs il connaissait, mais il savait aussi que Teddy' n'était sûrement pas la prof le plus horrible dans cette université. « T'en fait pas, ils disent ça parce qu'ils savent qu'ils ne t'arriveront jamais à la cheville ! Ils sont juste jaloux, laisses les parler. » Lui aussi termina son verre et reprit. «  Et pour ce qui est du reste et bien je te trouve un peu pessimiste. T'as trente six ans peut être mais t'as encore le temps de refaire ta vie. Si t'étais un peu plus ''ouverte'' et un peu moins sur la défensive peut être que des mecs oseraient venir te voir. » « Attends t'es entrain de dire que je leur fait peur ? » « Mais non mais.. enfin quand Mark a essayé on peut pas dire que t'as été très sympa avec lui.. » « C'est vrai.. » lâcha t-elle accompagné d'une espèce de petit sourire narquois. Le serveur arriva enfin, récupérant les verres vides pour en reposer d'autre, pleins devant Kent et Théodora. La jeune femme attrapa le sien et soupira. « Si Marilyn me voyait.. » Le jeune homme qui avait déjà trempé ses lèvres dans le liquide alcoolisé. « Je suis sûr qu'elle serait ravie que pour une fois, tu prennes du bon temps. » Elle ne répondit pas et se contenta d'une légère grimace. Sur ce coup, le brun n'avait pas tord. En arrivant ici, toutes les deux s'étaient dit qu'elles démarraient une nouvelle vie, qu'elles laisseraient leur chagrin à New-York pour profiter des jours, de la vie qui leur était offert. Marilyn avait prit ça au pied de la lettre alors que sa mère, elle avait beaucoup plus de mal. Il y eut un silence. Court ou long ? Théo' ne pouvait pas vraiment le définir, sans doute à cause de tout l'alcool qu'elle avait ingurgité ce soir, mais elle finit par reposer son regard vide sur Kent pour lui dire d'un air plutôt rêveur et perdu : « Si je devais refaire ma vie, je crois que se serait avec un mec comme toi. » Elle lui adressa un large sourire et lui fit de même. Sans doute ne se rendaient-ils pas vraiment compte de tout ce que cela signifiait, du moins, pas elle qui commençait sérieusement à être attaqué par l'alcool. Si ils avaient continué ainsi elle aurait peut être même pu se mettre à danser sur la table et à faire ce genre de truc débile qu'on fait quand on est plus vraiment sois même. Le lendemain elle se sentirait sûrement très mal – en plus d'avoir une gueule de bois pas possible, elle aurait honte – mais au moins, pour une fois elle avait l'impression de s'amuser et de se lâcher, chose qu'elle n'avait pas fait depuis près de cinq ans maintenant.